アメリカンショートヘアは飼ってはいけない？誤解と後悔しない秘訣

「アメリカンショートヘア 飼ってはいけない」という、少しドキッとするようなキーワードを目にして、この人気猫種との暮らしに不安を感じていませんか。

インターネット上には、アメリカンショートヘアはなつかない、クールで抱っこ嫌いといった性格に関する情報が溢れており、これから家族として迎え入れたいと考えている方にとっては、本当に仲良くなれるのか、後悔しないかと心配になるのも無理はありません。

さらに、寿命が短い、特定の病気や突然死のリスクがあるといった健康面の情報に触れると、飼うこと自体がかわいそうなことなのではないかと、心が揺らいでしまう方もいるでしょう。

またその活発な性格から、日中仕事で家を空けることが多い家庭では留守番をきちんとできるのか、という現実的な疑問も生じがちです。

この記事では、そうした様々な噂や不安の真相を一つひとつ丁寧に掘り下げ、科学的な知見や専門家の情報も交えながら解説します。

そして、アメリカンショートヘアという猫種の本当の魅力を理解し、後悔のない、幸せな毎日を送るための具体的なポイントを詳しくお伝えしていきます。

なぜ「アメリカンショートヘア 飼ってはいけない」と言われる？

アメリカンショートヘアは本当になつかない？

アメリカンショートヘアが「なつかない」という評価は、彼らの持つ独特の性格を誤解したところから生じていると言えます。

この猫種のルーツは、ヨーロッパからアメリカへの移民と共にやってきて、ネズミなどの害獣を駆除する「ワーキングキャット」として活躍した歴史にあります。

そのため、人間に過度に依存することなく、自ら考えて行動する高い自立心が育まれました。

常に飼い主のそばを離れず、膝の上で喉を鳴らし続けるような猫を理想としている場合、アメリカンショートヘアのサッパリとした態度に「なつかない」「愛情が薄い」と感じてしまうかもしれません。

しかしこれは愛情がないわけでは決してありません。

彼らは飼い主のことを信頼できるパートナーとして認識しており、同じ空間にいるだけで安心感を覚えるタイプなのです。

実際に彼らは非常に賢く、家族のメンバーをしっかりと認識します。

好奇心旺盛で遊び好きな一面も持ち合わせているため、おもちゃで一緒に遊んであげる時間を作ると、目を輝かせてハンターの顔を覗かせます。

このようなコミュニケーションを通じて、彼らなりの方法で深い愛情と信頼を示してくれるのです。

「なつかない」のではなく、「ベタベタしない大人の関係を築ける猫」と理解することが、彼らと良好な関係を築く第一歩と言えるでしょう。

アメリカンショートヘアの抱っこ嫌いについて

「抱っこ嫌い」というのも、アメリカンショートヘアの自立心の強さと身体的な特性に起因する部分が大きいと考えられます。

彼らはがっしりとした筋肉質の体格をしており、身軽に動き回ることを得意としています。

そのため、長時間身体を拘束され、自由を奪われる状態を本能的に嫌う傾向があります。

無理やり抱き上げられたり、不安定な体勢で抱かれたりすると、強いストレスを感じてしまいます。

一度「抱っこは嫌なこと」と学習してしまうと、その後も頑なに拒否するようになる可能性があります。

これが「抱っこ嫌い」というレッテルに繋がっているのです。

しかし、全ての個体が抱っこを完全に拒絶するわけではありません。

大切なのは、猫のペースに合わせることです。

たとえ抱っこが苦手な子であっても、それは愛情がないということではありません。

隣にそっと座ってきたり、足元に体を擦り付けてきたりと、彼らなりの方法で愛情を表現してくれます。

そのサインを見逃さず、抱っこ以外の方法でスキンシップを図ることが重要です。

アメリカンショートヘアの留守番は難しい？

「留守番が苦手なのでは？」という心配は、アメリカンショートヘアに関してはむしろ逆の評価が一般的です。

彼らの持つ高い自立心は、留守番において大きなメリットとなります。

飼い主に過度に依存しないため、一匹で過ごす時間にストレスを感じにくく、落ち着いて帰りを待つことができる個体が多いのです。

もちろん、これは何の準備もなしに長時間家を空けて良いという意味ではありません。

安全で快適な留守番環境を整えることは、飼い主の責務です。

特に以下の点には細心の注意を払いましょう。

まず、誤飲や事故に繋がるものは徹底的に片付けます。

小さなアクセサリーや輪ゴム、電気コードなどは、猫にとって危険なおもちゃになり得ます。

また新鮮な水とフードは複数箇所に用意しておくと、万が一ひとつをこぼしてしまっても安心です。

特に夏場や冬場は、エアコンを使って室温を25〜28℃程度に保つことが熱中症や低体温症の予防に繋がります。

最近では設定した時間になると自動でフードが出てくる「自動給餌器」や、外出先からスマートフォンで室内の様子を確認できる「ペットカメラ」なども非常に役立ちます。

これらのアイテムを活用し、環境をしっかりと整えてあげることで、アメリカンショートヘアは安心して留守番をしてくれる、非常に頼もしいパートナーとなるでしょう。

アメリカンショートヘアを飼って後悔する理由

アメリカンショートヘアとの生活で「こんなはずではなかった」と後悔するケースは、そのほとんどが飼い主の抱く理想と、猫本来の性質との間の「ミスマッチ」に起因します。

最も多いのが、性格に関するギャップです。

「猫は常に人間のそばにいて甘える生き物」という先入観が強いと、アメリカンショートヘアの自立した振る舞いを「愛情不足」と捉えてしまい、寂しさや物足りなさを感じてしまいます。

彼らの愛情表現は、静かに寄り添う、さりげなくそばにいる、といった穏やかなものであることを理解する必要があります。

もう一つの大きな後悔の要因は、その驚くべき運動能力とエネルギーレベルを見誤ることです。

がっしりとした体格からもわかるように、彼らは非常にパワフルなハンターの血を引いています。

子猫から若猫の時期は特に活発で、有り余るエネルギーを発散させる必要があります。

十分な運動ができないと、ストレスからカーテンやソファで爪を研いだり、夜中に大声で鳴き続けたりといった問題行動に発展することがあります。

また、運動不足は肥満の直接的な原因となり、後述する様々な病気のリスクを高めてしまいます。

「おとなしい猫だと思っていたのに、家の中を破壊される」と感じてしまうと、飼育そのものが苦痛になりかねません。

迎える前に、彼らの独立心と身体能力を正しく理解し、それを受け入れられるか、そして十分な運動環境を提供できるかを自問することが、後悔を避けるために最も重要です。

アメリカンショートヘアがかわいそうと言われる背景

「アメリカンショートヘアがかわいそう」という言葉の裏には、この猫種が非常に人気であることの影の部分が隠されています。

人気が高いということは、それだけ多くの人の目に触れ、飼育される機会が多いということです。

しかしその中には、残念ながら猫の習性や必要なケアについて十分な知識を持たないまま、安易に飼い始めてしまうケースも含まれます。

例えば彼らの旺盛な食欲と運動量のバランスが取れず、肥満になってしまうケースは後を絶ちません。

人間の感覚で食事を与えすぎ、室内での運動も不足すれば、あっという間に標準体重を超えてしまいます。

肥満は関節への負担や糖尿病のリスクを高め、猫のQOL（生活の質）を著しく低下させます。

このような状態は、客観的に見て「かわいそう」と言わざるを得ません。

また、遺伝性疾患のリスクも「かわいそう」というイメージに繋がる一因です。

特に注意が必要な「肥大型心筋症」は、外見からは全くわからず、健康そうに見えても病が進行している可能性があります。

この病気に関する知識がないまま飼育し、ある日突然、愛猫が苦しみだしたり、最悪の場合は突然死してしまったりという悲劇に直面した時、飼い主は無力感に苛まれます。

こうした遺伝的な宿命を知ると、「病気のリスクを抱えていてかわいそう」と感じる人もいるでしょう。

これらの背景を考えると、「かわいそう」という言葉は、猫自身に向けられたものであると同時に、不適切な飼育環境や知識不足に対する警鐘でもあると解釈できます。

「アメリカンショートヘア 飼ってはいけない」は誤解？

アメリカンショートヘアの寿命は短いのか

「アメリカンショートヘアは寿命が短い」という噂は、明確な誤りです。

彼らは頑健な体を持ち、遺伝的な疾患に注意すれば、比較的長生きする猫種として知られています。

実際に、大手ペット保険会社であるアニコム損害保険株式会社が発表した「家庭どうぶつ白書2024」によると、アメリカンショートヘアの平均寿命は13.7歳と報告されています。

これは猫全体の平均寿命である14.0歳と比較しても、決して短くはなく、ごく平均的な数値です。

個体によっては20歳を超えるご長寿猫も珍しくありません。

愛猫に長生きしてもらうためには、日々の生活習慣が何よりも重要です。

具体的には、以下の4つの柱が基本となります。

「寿命が短い」という根拠のない情報に不安を感じる必要はありません。

飼い主の愛情と適切なケアが、愛猫の寿命を健やかに延ばす最大の要因となるのです。

知っておくべきアメリカンショートヘアの病気

アメリカンショートヘアは基本的に丈夫な猫種ですが、特定の病気にかかりやすい傾向があることも事実です。

これらの病気について事前に知識を持つことは、愛猫の健康を守り、万が一の際に迅速な対応を取るために非常に重要です。

特に注意すべき代表的な病気を以下にまとめます。

これらの病気のサインを見逃さないためには、日頃から愛猫の様子をよく観察する習慣が大切です。

食欲、元気、排泄物の状態、歩き方、呼吸の様子など、普段との些細な違いに気づくことが、病気の早期発見に繋がります。

アメリカンショートヘアの突然死リスクとは

アメリカンショートヘアの飼育を検討する上で、最も心を痛めるのが「突然死」のリスクかもしれません。

このリスクの背景には、前述した遺伝性疾患である「肥大型心筋症（HCM）」が深く関わっています。

肥大型心筋症は、心臓の壁が内側に向かって分厚くなることで、心臓の内部が狭くなってしまう病気です。

これにより、一度に送り出せる血液の量が減少し、全身に十分な血液を供給できなくなります。

さらに、狭くなった心臓内では血液の流れが滞り、「血栓」と呼ばれる血の塊ができやすくなります。

この血栓が心臓から剥がれて血流に乗り、体のどこかの血管に詰まってしまうのが「動脈血栓塞栓症」です。

特に後ろ足へ向かう太い動脈が詰まりやすく、発症すると猫は突然、激しい痛みから叫び声をあげ、後ろ足が麻痺して動かせなくなります。

この状態は極めて危険で、治療が間に合わなければ数時間以内に死に至ることも少なくありません。

これが、いわゆる「突然死」の正体の一つです。

この病気の最も恐ろしい点は、重症化するまで目立った症状を示さない「サイレントキラー」であることです。

そのため飼い主ができる最善の策は、リスクを正しく認識し、予防的なアプローチを取ることです。

活発な性格と必要な運動量

アメリカンショートヘアの健康と精神的な満足度を維持するためには、彼らの「運動したい」という本能的な欲求を満してあげることが不可欠です。

彼らの引き締まった筋肉質な体は、まさに動くために作られていると言っても過言ではありません。

室内飼育が基本となる現代において、彼らの有り余るエネルギーを発散させるためには、飼い主が意識的に環境を整え、遊びの機会を提供する必要があります。

運動不足は、肥満やストレス、問題行動の温床となります。

具体的な方法としては、まず「上下運動」ができる環境の確保が挙げられます。

安定感のある高さ1.5m以上のキャットタワーは、彼らにとって最高の遊び場兼リラックススペースとなります。

登り降りを繰り返すだけで、全身の筋肉を使い良い運動になります。

さらに重要なのが、飼い主とのインタラクティブな遊びの時間です。

猫じゃらし、レーザーポインター、ボールなどのおもちゃを使い、1日に最低でも15分から20分程度は、集中して遊んであげる時間を作りましょう。

獲物を追いかける、ジャンプする、捕まえるといった一連の動きは、彼らの狩猟本能を刺激し、心身ともに大きな満足感を与えます。

遊びは単なる運動ではなく、飼い主との絆を深めるための重要なコミュニケーションです。

愛猫がどんなおもちゃに興味を示すのか、どんな動きに興奮するのかを観察しながら、一緒に楽しい時間を共有することが、信頼関係の構築にも繋がるのです。

飼育前に知っておきたいこと

アメリカンショートヘアを家族として迎えることは、大きな喜びをもたらしてくれますが、同時に十数年続く責任を負うことでもあります。

後悔のない選択をするために、迎える前に以下の点を改めて確認し、家族全員で話し合うことが大切です。

① 猫の性質への深い理解と受容

アメリカンショートヘアは、犬のように常に従順であったり、四六時中甘えてきたりする動物ではありません。

彼らの自立心を尊重し、ベタベタしないクールな愛情表現を受け入れられるか、家族全員のコンセンサスが必要です。

「もっと甘えてほしい」という一方的な期待は、猫にとっても飼い主にとってもストレスの原因となります。

② 終生飼養に必要な経済的・時間的コスト

日々のフードやトイレ用品に加え、ワクチン接種、定期的な健康診断、そして万が一の病気や怪我に備えた医療費が必要です。

特に肥大型心筋症のような慢性疾患と付き合っていくことになれば、継続的な医療費がかかります。

ペット保険への加入も視野に入れ、経済的な計画を立てておくことが不可欠です。

また、毎日の遊びやケアに時間を割く覚悟も必要です。

③ 安全で快適な飼育環境の提供

完全室内飼育を徹底し、脱走防止対策を講じることは基本中の基本です。

また、彼らの運動欲求を満たすためのキャットタワーの設置や、誤飲・事故を防ぐための室内の整理整頓が求められます。

こうした環境整備は、猫の安全と健康を守る上で飼い主が果たすべき最低限の責任です。環境省が公開している「住宅密集地における犬猫の適正飼養ガイドライン」なども参考に、適切な飼育環境について理解を深めておきましょう。

これらの点をクリアできる確信が持てて初めて、アメリカンショートヘアとの素晴らしい生活をスタートさせることができるのです。

「アメリカンショートヘア 飼ってはいけない」の真実